Defensa en proceso por infracción urbanística: guía de etapas y plazos

El proceso por infracción urbanística no se parece al de una superintendencia: no hay quince días de descargos por escrito, hay una audiencia pública donde cada parte dispone de veinte minutos, la decisión se notifica en estrados y los recursos se interponen y sustentan dentro de la misma audiencia. Quien llega sin preparar esa audiencia, llega tarde.

Quién decide

El artículo 206 de la Ley 1801 de 2016 —modificado por el artículo 6 de la Ley 2492 de 2025— asigna a los inspectores el conocimiento en primera instancia de las medidas que interesan en un asunto urbanístico:

• Suspensión de construcción o demolición
• Demolición de obra
• Construcción, cerramiento, reparación o mantenimiento de inmueble
• Remoción de bienes en las infracciones urbanísticas
• Fines
• Suspensión definitiva de actividad

Que sea «primera instancia» tiene una consecuencia directa: existe una segunda, y por tanto la apelación es un recurso real, no una figura teórica.

La competencia territorial la fija el artículo 216 con un criterio simple: el lugar donde suceden los hechos.

Las etapas y sus plazos

El trámite es el proceso verbal abreviado del artículo 223.

Los cuatro puntos donde se define el resultado

1. La audiencia es el proceso

Todo ocurre allí: los argumentos, las pruebas que se soliciten, la decisión y los recursos. No hay una etapa escrita posterior donde completar lo que faltó. Preparar la audiencia con los documentos, el levantamiento de metros y la certificación de estrato ya en mano es la diferencia entre defenderse y asistir.

2. Las pruebas se piden en la audiencia

El artículo 223 permite solicitar pruebas adicionales «pertinentes y conducentes», que se practican en un término máximo de cinco días. Si no se piden allí, la autoridad puede decidir con lo que haya. Y el propio artículo advierte que, «tratándose de hechos notorios o de negaciones indefinidas, se podrá prescindir de la práctica de pruebas y la autoridad de Policía decidirá de plano».

3. La decisión se notifica en estrados

No hay notificación posterior por correo: la decisión «quedará notificada en estrados». Desde ese momento corre todo lo demás, y por eso los recursos se interponen allí mismo.

4. En urbanístico, la apelación suspende

Es la regla que más protege al investigado y conviene conocerla antes de la audiencia:

«Para la aplicación de medidas correctivas en asuntos relativos a infracciones urbanísticas, el recurso de apelación se concederá en el efecto suspensivo.»

La regla general del artículo 223 es que la apelación se concede en efecto devolutivo —la medida se cumple mientras se resuelve—. En infracciones urbanísticas es al revés: apelada la decisión, la medida no se ejecuta mientras el superior resuelve. Frente a una orden de demolición, esa diferencia lo es todo.

El trámite de los recursos

1. Se solicitan, conceden y sustentan dentro de la misma audiencia.
2. The reposición se resuelve inmediatamente.
3. Si procede la apelación, se remite al superior jerárquico dentro de los dos días siguientes.
4. Ante el superior se sustenta dentro de los dos días siguientes al recibo del recurso.
5. La apelación se resuelve dentro de los ocho días siguientes al recibo de la actuación.

Y una limitación expresa: «Los recursos solo procederán contra las decisiones definitivas de las autoridades de Policía».

Cómo llegar preparado

1. Establezca qué conducta del artículo 135 le imputan, con numeral. No es lo mismo construir sin licencia que construir apartándose de ella.
2. Lleve el levantamiento de metros y la certificación de estrato: son las dos variables de la liquidación del artículo 181.
3. Calcule los dos topes del artículo 181 —200 salarios mínimos y el valor catastral— antes de la audiencia.
4. Verifique la caducidad del artículo 138, recordando que cubre solo cuatro conductas sobre terreno apto.
5. Evalúe el restablecimiento del artículo 137: probado antes de la firmeza, elimina la multa.
6. Prepare qué pruebas va a solicitar y qué informe técnico oficial conviene pedir.
7. Lleve preparada la sustentación de los recursos, porque se interponen en la misma audiencia.

Laws and case law cited

• Ley 1801 de 2016, artículo 223 — Trámite del proceso verbal abreviado: citación a los cinco días, audiencia con veinte minutos por parte, práctica de pruebas en máximo cinco días, notificación en estrados, recursos dentro de la audiencia con apelación en efecto suspensivo para infracciones urbanísticas, y cumplimiento en cinco días. Source
• Ley 1801 de 2016, artículo 206 — Atribuciones de los inspectores, en el texto modificado por el artículo 6 de la Ley 2492 de 2025: conocimiento en primera instancia de la suspensión de construcción, la demolición de obra y las multas. Source
• Ley 1801 de 2016, artículos 135, 137, 138 y 181 — Comportamientos contrarios a la integridad urbanística; restablecimiento del orden urbanístico antes de la firmeza; caducidad de tres años en cuatro supuestos sobre terreno apto; y tarifa de la multa con sus dos topes. Source
• Ley 1801 de 2016, artículo 216 — Factor de competencia: el lugar donde suceden los hechos. Source